ЭЙНШТЕЙН АЛЬБЕРТ (1879 – 1955)
Великий немецкий, швейцарский и американский физик-теоретик, общественный деятель-гуманист, один из основателей современной теоретической физики, лауреат Нобелевской премии. По версии журнала «Тайм» признан «персоной ХХ века».
После прихода к власти нацистов был вынужден покинуть родную Германию и переехать в Швейцарию. Почётный доктор более двадцати университетов мира, автор более трёхсот научных работ, первооткрыватель таких направлений науки как специальная теория относительности, теория индуцированного излучения и многих других.
Эйнштейну принадлежит решающая роль в популяризации и введении в научный оборот новых физических концепций и теорий. В первую очередь это относится к пересмотру понимания физической сущности пространства и времени и к построению новой теории гравитации взамен ньютоновской. Эйнштейн также вместе с Максом Планком заложил основы квантовой теории. Эти концепции, многократно подтверждённые экспериментами, образуют фундамент современной физики.
Родился Альберт в южнобаварском городе Ульме, в небогатой еврейской семье. Начальное образование получил в местной католической школе. По его собственным воспоминаниям, он в детстве пережил состояние глубокой религиозности, которое оборвалось в 12 лет. Через чтение научно-популярных книг он пришёл к убеждению, что многое из того, что изложено в Библии, не может быть правдой, а государство намеренно занимается обманом молодого поколения. В гимназии (ныне Гимназия имени Альберта Эйнштейна в Мюнхене) он не был в числе первых учеников (исключение составляли математика и латынь). Укоренившаяся система механического заучивания материала учащимися (которая, как он позже говорил, наносит вред самому духу учёбы и творческому мышлению), а также авторитарное отношение учителей к ученикам вызывало у Альберта Эйнштейна неприятие, поэтому он часто вступал в споры со своими преподавателями.
В 1900 году Эйнштейн окончил Высшее Техническое Училище в Цюрихе, получив диплом преподавателя математики и физики.
В 1905 г. 26-летний физик публикует в журнале «Анналы физики» пять статей. Работа «Об одной эвристической точке зрения на возникновение и превращение света» содержала смелую гипотезу о световых квантах — элементарных частицах электромагнитного излучения, летящих в мировом пространстве наподобие пуль. Гипотеза Эйнштейна позволила объяснить фотоэлектрический эффект: появление тока при освещении вещества коротковолновым излучением. Сам эффект был открыт в 1886 г. Генрихом Герцем и не укладывался в рамки волновой теории света. За эту работу, открывшую квантовую эпоху в развитии физики, Эйнштейн позднее был удостоен Нобелевской премии. Она создала идейную основу для знаменитой модели атома Резерфорда — Бора, по которой свет излучается и поглощается порциями (квантами), и гениальной концепции «волн материи» Луи де Бройля. Незадолго до того Макс Планк установил, что тепло тоже излучается квантами. Теперь стало ясно, что причина этого — не в излучающих атомах, а в самом свете. Свет обладает как волновыми, так и корпускулярными (от лат. corpusculum — «мельчайшая частица») свойствами. Таким образом, был осуществлен гениальный синтез двух, казалось бы, несовместимых точек зрения на природу света, высказанных в свое время Гюйгенсом и Ньютоном.
Вся жизнь Эйнштейна была посвящена научным исследованиям. В 1921 г. Эйнштейн получает Нобелевскую премию за «заслуги в области теоретической физики и в особенности за открытие закона фотоэлектрического эффекта». В 1932 г. ученый выезжает в США, а позднее из-за прихода в Германии к власти нацистов отказывается от германского гражданства и становится постоянным сотрудником Института перспективных исследований в Принстоне. В тот период своей научной деятельности он пытается создать единую теорию поля, т. е. теорию, которая объединила бы все существующие физические поля, но уровень развития физики того времени так и не позволил ему завершить эту работу.
Альберт Эйнштейн скончался в Принстоне, 18 апреля 1955 г. Пожалуй, будет не вполне правильным сказать, что он жил и работал в XX в. Скорее, наоборот, XX век останется в истории как век, в котором жил Эйнштейн.
