КАРЛ ВЕЛИКИЙ (742 – 814)
Король франков и лангобардов, герцог Баварии, Император Запада. Великий военачальник и один из крупнейших государственных деятелей в истории Западной Европы.
Историки так и не смогли установить точную дату его рождения, но большинство исследователей сходится на том, что это был 742 год. Карл появился на свет в семье Пипина Короткого – майордома Меровингов, первой династии франкских королей. Династия эта к VIII веку ослабла настолько, что отцу Карла не составило особого труда свергнуть ее последнего представителя и усадить на трон самого себя. После смерти Пипина его владения были разделены между двумя сыновьями: старшим Карлом и младшим Карломаном. Отношения братьев быстро испортились, и, вероятно, один вскоре пошел бы войной на другого, если бы не внезапная и довольно загадочная гибель 20-летнего Карломана в 771 году. Карл, ставший единоличным правителем, тут же начал вести борьбу с многочисленными соседями. Завоевательные походы не прекращались до самой его смерти: в эпоху раннего Средневековья других способов расширить границы своих владений просто не существовало.
В Италии он разбил лангобардов, которые, как и франки, были германским племенем, принявшим христианство, с собственной царствующей династией. Последний лангобардский король Дезидерий был взят в плен и низложен, а территория его королевства была присоединена к государству франков. Заключив союз со славянскими племенами, Карл разгромил кочевников-аваров, которые жили на Дунае и совершали оттуда грабительские набеги на соседей. В Испании он вел многолетние военные кампании против арабов и сумел отвоевать у них север Пиренейского полуострова. Неоднократно вторгался он и в Бретань, где обитало кельтское племя бретонцев – переселенцев с Британских островов.
Самой ожесточенной в истории правления Карла была его борьба с язычниками-саксами, жившими на севере Германии. Войны с ними продолжались более 30 лет и шли с переменным успехом. В сражениях с мощной армией франков саксы не раз проигрывали и приносили клятву верности. Но как только король покидал страну, они тут же поднимали восстание, уничтожали возведенные франками крепости и церкви и возвращались к своим языческим культам.
В результате походов Карла Великого его государство выросло в размерах почти в два раза и фактически охватило территорию всей христианской Западной Европы. Его мечта об объединении разрозненных европейских племен в единое целое сбылась. В 800 году в соборе Святого Петра в Риме папа Лев III возложил на его голову императорскую корону, провозгласив императором Запада. От имени Карла произошло и само слово «король», и название легендарной династии франкских правителей – Каролинги.
Правитель государства франков был не только хорошим стратегом и бесстрашным воителем. В перерывах между войнами он успел провести важнейшие реформы по развитию науки и образования. При этом нужно учесть, что Карл был бесконечно далек от европейских государей более поздних эпох, его отец и дед фактически были племенными вождями, а окружающий мир, несмотря на распространение христианства, все еще подчинялся диковатым языческим законам.
Известно, что первый император Запада свободно говорил на латыни и знал греческий, обучался грамматике, диалектике, риторике и астрономии. Под подушкой постоянно держал дощечки для тренировки письма, хотя разборчиво выводить буквы так и не научился. Карл любил общаться с поэтами, художниками, философами и с большим уважением относился к ученым. При его дворе была основана так называемая «Дворцовая академия» – ученый кружок, в который вошли самые образованные люди той эпохи. Руководил ею богослов и поэт Алкуин, между прочим, по происхождению не франк, а анлосакс: дискриминацию Карл тоже не приветствовал.
Выбор латыни как единого языка новой империи позволил читать и изучать античных авторов. При поддержке Карла во множестве монастырей по всей Европе возникли скриптории – специальные мастерские, в которых переписывались рукописи. Была проведена и реформа письма: на смену неудобному, слишком декоративному меровингскому курсиву пришел новый шрифт – каролингский минускул с четкими, свободно поставленными буквами (именно на его основе возник современный латинский шрифт). Во многом благодаря этим переписям в Средневековой Европе сохранилось античное культурное наследие.
Были созданы новые библиотеки и открыты новые школы. Преподавание велось на латыни по единой системе. Школяры изучали «семь свободных искусств»: «тривиум», то есть гуманитарные науки (грамматика, диалектика, риторика), и «квадривиум» – точные науки (арифметика, геометрия, астрономия и музыка). Развивались и различные виды художественных искусств. Особых успехов достигли скульптура, мозаика, фреска и книжная миниатюра.
Даже самые скромные, отнюдь не воинственные деяния Карла превращались в живые мифы и легенды. Самая известная из них – посольство на Восток. По преданию, однажды императору принесли бивень слона, и он был так впечатлен увиденным, что решил во что бы то ни стало заполучить это животное целиком. Так впервые в истории официальные послы из Европы отправились с подарками к арабскому халифу Гаруну аль-Рашиду, тому самому герою сказок «Тысяча и одной ночи». Польщенный халиф отправил Карлу ответные дары, в числе которых был живой слон по имени Абуль-Аббас.
Появление диковинного животного было зафиксировано во всех летописях. Слон стал любимцем Карла Великого. Король всюду возил его за собой, несмотря на размеры «питомца», а однажды даже использовал его в битве с датчанами. Как только Абуль-Аббас появился на поле боя, противники в страхе бежали. Погиб слон восемь лет спустя в ненавистной Карлу Саксонии: постоянных перемещений по холодной Европе он не вынес.
Битва в Ронсевальском ущелье в Пиренейских горах стала основой для «Песни о Роланде» – самого известного произведения французского эпоса. Когда Карл возвращался из очередного похода в Испанию, на один из его отрядов напали баски. В ходе битвы был убит руководитель отряда, граф Роланд. Рядовое, в общем-то, событие в героической поэме приобрело очертания эпического сражения: баски превратились в коварных мавров, а Роланд на многие века стал идеалом христианского рыцаря. Кстати, Карла «Песнь» изображала могучим старцем с белоснежной бородой, хотя историками доказано, что бороду он никогда не носил.
Памятником правлению Карла Великого стал и его любимый Ахен – город, в котором император родился и умер. Куда бы ни заводили его многочисленные походы, он неизменно возвращался туда, а позже сделал его фактической столицей своей империи. Резиденцией франкского государя был выстроенный им Ахенский дворец. О его красоте ходили легенды, и считается, что он послужил образцом для королевских построек более поздних эпох.
Спустя несколько столетий дворец был разрушен. До наших дней сохранилась лишь дворцовая капелла, в которой с 936 по 1531 год короновались все императоры Священной Римской империи. На хорах до сих пор стоит массивный мраморный трон Карла Великого – символ могущества некогда огромной европейской державы.
