Американская компания Neuralink в настоящее время тестирует подключенный чип на свиноматках. В конечном итоге эта технология может помочь восстановить речь и подвижность парализованных людей.
В отличие от двух других компаний, возглавляемых Илоном Маском, SpaceX и Tesla, стартап Neuralink оставался довольно сдержанным с момента объявления о его запуске в 2017 году. В то время речь шла о подключении человеческого мозга к компьютерам через устройство для мозга.
Первоначально эти интерфейсы «мозг-машина» можно было использовать для лечения расстройств мозга. К ним относятся болезнь Паркинсона, эпилепсия и депрессия. Их также можно использовать вместе со вспомогательными устройствами, что позволяет управлять протезами с помощью мысли.
В конце концов, однако, технология примет более «трансгуманистический» поворот, позволяя будущим людям управлять внешними устройствами своим разумом, передавать мысли непосредственно в мозг другого человека и даже увеличивать когнитивные способности.
Первоначально интерфейс должен был принимать форму маленьких электродов, имплантированных в мозг, соединенных с устройством, расположенным рядом с ухом. В рамках этой конференции Маск представил новый прототип, переходящий к более сложному решению. Провода от электродов и корпус в конце концов были заменены чипом размером с мелкую монету.
По идее, последний затем имплантируется внутри черепа, на поверхности коры головного мозга, самый внешний слой в передней части мозга. Затем имплантат улавливает сигналы активности мозга с помощью 1024 проволочных электродов, каждый из которых тоньше человеческого волоса. Этот чип в конечном итоге передает данные через Bluetooth на внешние устройства в радиусе примерно пяти-десяти метров.
Что касается операции, Илон Маск заверил, что она будет «очень легкой» и что ее можно будет «провести менее чем за час без общей анестезии». Более того, это также было бы «обратимым». Операция будет выполнена современным хирургическим роботом, разработанным компанией Neuralink, который оставит лишь небольшой шрам на коже головы.
Этот маленький чип также будет оснащен аккумулятором, достаточно мощным, чтобы работать в течение целого дня. Затем имплантат будет перезаряжаться индукцией (с помощью электромагнитных волн) с помощью устройства, подобного душевой лейке, расположенной рядом с черепом.
Затем Маск представил первых субъектов, которые извлекли выгоду из этой новой технологии: группу свиноматок. Среди них было контрольное животное (без имплантата) и вторая свинья, у которой было удалено устройство. Способ для Neuralink доказать, что операция действительно была обратимой и безопасной.
Наконец, третья свиноматка по имени Гертруда появилась со своим имплантом, который все еще был на месте. Благодаря ей Маск показал, что можно измерять в реальном времени нейронную активность животного, продиктованную сенсорными клетками, находящимися в ее морде.
В эту пятницу Маск объявил, что Управление по контролю за продуктами и лекарствами США (FDA) предоставило проекту Neuralink статус “революционного устройства” в июле. Это назначение позволяет ускорить процесс рассмотрения. Грубо говоря, теперь компания ведет постоянный диалог с FDA, чтобы определить типы данных, которые ей нужно будет собрать, чтобы в конечном итоге получить одобрение.
По словам Маска, после получения этого одобрения первые испытания на людях будут направлены на помощь людям с квадриплегией. С другой стороны, мы еще не знаем, когда могут начаться эти эксперименты.
