Согласно британскому исследованию, иммунная система млекопитающих, включая человека, может испытывать большие трудности при работе с возможными микроорганизмами с других планет. Трудности будут связаны с идентификацией этих микробов и, таким образом, с защитой организма от их атак.
Завоевание космоса поднимает вопросы здравоохранения. Людям, которые будут посланы для колонизации Луны и Марса, придется иметь дело с изменениями в гравитации и космической радиации. Кроме того, проводились исследования, свидетельствующие о том, что длительное космическое путешествие может оказывать глубокое воздействие на мозг и кишечник.
В исследовании, опубликованном в журнале 17 июля 2020 года, исследователи из Университета Эксетера (Великобритания) также заинтересованы в потенциальном воздействии микроорганизмов с другой планеты, где жизнь могла бы развиваться.
Главный автор исследования, Катя Шефер, вспоминает в своем заявлении, что жизнь на Земле основана на 22 незаменимых аминокислотах. Шефер говорит, что эти исследования позволили теоретизировать формы жизни, эволюционировавшие в среде с разными аминокислотами. Поэтому ученые ссылаются на экзопептиды, содержащие аминокислоты, которые являются редкими на нашей планете.
Важно отметить, что руководители исследования утверждали, что проверили способность иммунной системы млекопитающего обнаруживать их. Речь шла также о понимании того, как организм может защитить себя от возможного нападения внеземных микробов. Чтобы оценить эту способность, исследователи использовали мышей, иммунная система которых очень похожа на иммунную систему человека.
Таким образом, исследователи подвергли иммунные клетки мышей двум экзопептидам. Они имитировали структуру экзопептидов, часто встречающихся на телах метеоритов. После воздействия ученые отметили срабатывание иммунного ответа. Однако эта интенсивность была довольно низкой по сравнению с тем, что наблюдается в обычное время.
Вывод исследования все еще является лишь гипотезой, но он вызывает некоторое беспокойство. Исследователи считают, что контакт человека с внеземными микроорганизмами может представлять собой иммунологический риск. Это риск не только для астронавтов в полете, но и для Земли. Некоторые космические миссии направлены на возвращение образцов с Марса и других экзопланет!
