На нескольких камнях, обнаруженных на британском острове Джерси, нарисованы абстрактные гравюры, и волне намеренно. Они датируются последним ледниковым периодом и считаются старейшими художественными формами, когда-либо обнаруженными в регионе.
На первый взгляд, эти камни можно спутать с любой галькой, но опытный глаз заметит разницу. Они были обнаружены в Les Varines (песчаные пляжи) на Джерси, острове в Великобритании примерно в 28 километрах от берегов Северной Франции. Между 23 000 и 14 000 лет назад, во время последнего (Магдаленского) ледникового периода, этот район был заселен охотниками-собирателями.
Всего археологи из Музея естественной истории в Лондоне, Университета Ньюкасла и Университета Йорка обнаружили около десяти из них. Проанализировав тонкую гравировку под микроскопом, исследователи убедились, что эти линии не случайны, они были нарисованные не износом на протяжении тысячелетий. Напротив, они были намеренно вылеплены как акт художественного выражения.
Исследователи также пролили свет на то, как эти отметины были вырезаны. «Микроскопический анализ показывает, что многие линии, включая изогнутые и концентрические, похоже, были сделаны многослойными или многократными разрезами», — говорит доктор Сильвия Белло, ведущий автор исследования. «Большинство рисунков являются чисто абстрактными, но другие могли бы изображать основные формы, такие как животные, пейзажи или люди».
На данный момент трудно определить мотивы этих первых художников из Джерси. Тем не менее похоже, что удовольствие было лишь временным. «Гравюры были сделаны на мягком камне», — объясняет он. «Работа с этим камнем, вероятно, создала порошок в разрезах. Это означает, что гравюры были четко видны только тогда, когда они были сделаны».
Другими словами, казалось бы, что акт творения важнее самого готового объекта. Это, как отмечает исследователь, отличается от современного западного представления о том, что делает объект произведением искусства.
Были обнаружены более ранние произведения искусства. Самым древним бесспорным примером по сей день остается скульптура из слоновой кости мамонта, обнаруженная в немецкой пещере. Эта скульптура, изображающая человеческое тело, увенчанное головой пещерного льва, предположительно была вырезана между 35 000 и 40 000 лет назад. Что касается автора, то до сих пор неизвестно, является ли оно произведением человека или неандертальца.
