Радиотелескоп РТ-13 наблюдает едва уловимые радиоисточники – квазары на расстоянии в сотни миллионов световых лет от Земли. Эти практически неподвижные космические объекты учёные называют маяками Вселенной. Они являются ориентиром для определения точных наземных координат. Уникальная система, созданная учёными из Института прикладной астрономии РАН, учитывает неравномерность вращения Земли и отклонения формы планеты от геометрии шара. Точность навигации вплоть до 1 мм обеспечивают три одинаковых радиотелескопа, расположенные в разных частях страны и связанные суперкомпьютером. Они образуют единый научный прибор — интерферометр. Его работа обеспечивает полную независимость России от данных международных служб.
