По свидетельству историков, до 1917 года венчание, регистрация новорожденных и умерших, отпевание и крещение проводились в православных храмах, синагогах и мечетях.
Но после свержения самодержавия и отделения церкви от государства, был принят декрет «О гражданском браке», провозгласивший равенство между мужчиной и женщиной и уничтоживший старый порядок брачно-семейных отношений.
Сразу же стала создаваться новая структура государственного управления — появились отделы записи актов гражданского состояния, сокращённо именуемые ЗАГС.
Но Первые учреждения выглядели совсем не торжественно: регистрация велась при нотариальных отделах коммунистической партии.
Только после образования СССР в 1922 году был разработан новый Кодекс о браке, семье и опеке, который закрепил революционные преобразования в брачно-семейном законодательстве.
В 30-е годы органы ЗАГС были включены в структуру министерства внутренних дел, а их сотрудники получали милицейские чины и лейтенантские погоны.
Но в 40-x после Отечественной войны Их вывели из подчинения МВД, и как отдельную структуру разместили в специальных помещениях, а для сотрудников разработали инструкции, повышающие их культурный уровень для проведения брачных церемоний.
Также было предусмотрено обязательное присутствие при бракосочетании свидетелей, установлен определенный срок на регистрацию брака и отпуск для новобрачных.
1 ноября 1959 года впервые в России был открыт Дворец бракосочетания на Английской набережной в Санкт-Петербурге, что положило начало созданию новой традиции — торжественной регистрации брака.
.
