А знаете ли вы, где находилась Медвежья академия?
Как гласит История, это необычное заведение существовало с XVII века в местечке Сморгонь, ныне — город Беларуси.
В «Сморгонской академии» дрессировали медведей для скоморохов, которые водили затем животных по всей Европе, устраивая уличные представления.
Здесь был специальный манеж, где животные проходили обучение шесть лет.
В местных лесах ловили молодых медвежат, причем, исключительно самцов.
Их помещали в клетку с медным дном.
Задние лапы обували в лапти, а передние оставляли незащищенными.
От разведённого внизу костра дно клетки быстро нагревалось, от чего медвежата, становясь на задние лапы, начинали приплясывать.
В это время дрессировщик бил в бубен, и через пару месяцев у животных вырабатывался рефлекс – услышав эти звуки, они начинали «пляску».
Особо усердные медведи получали лакомство за успешное обучение, а строптивых ждало строгое наказание, некоторых даже ослепляли, чтобы проще было ими управлять.
Несчастным животным обрезали когти, а в нос или губы вставляли кольцо, чтобы дрессировщик мог усмирить буяна, вызвав болевой шок.
Но Жестокие забавы с медведями внушили опасения правительству, которое в 1870 году специальным указом их запретило.
«Сморгонская академия» пришла в упадок, хотя бродячих актеров с дрессированными зверьми можно было встретить ещё и в начале ХХ века.
В декабре 2004 года на гербе Сморгони появился медведь, стоящий на задних лапах, а в передних держащий княжеский герб Радзивиллов, которые почти два века владели этим городом.
Через десять лет здесь установили скульптурную композицию, изображающую медведя в сопровождении двух скоморохов.
