Как гласит История, это похожий на брак, союз двух мужчин, существовавший среди пиратов XVII и XVIII веков.
Это был формальный союз, когда партнеры объединяли свои средства, сражались вместе и заботились друг о друге в случае болезни.
Ведь кодекс пиратов строго запрещали поднимать женщин на борт судов, и наказанием за это нарушение часто была смерть.
Такая Практика была распространена и на островах Карибского моря, , населённых пиратами, поскольку женское европейское население этих территорий в то время было очень малочисленным, а отношения с аборигенами были враждебными.
Мателота́ж не подразумевал обязательной гомосексуальной связи, хотя редкостью в пиратской среде она не была, в первую очередь, он гарантировал взаимопомощь и взаимовыручку между мужчинами в трудную минуту.
Были однако случаи, когда один из таких пиратов также был женат на женщине; и в этой ситуации жена могла иметь сексуальные отношения и с его партнером.
Иногда мателотаж закреплялся в контракте, и в случае смерти одной из сторон другая наследовала всё имущество первой.
Часто при заключении такого союза пираты обменивались кольцами.
Практика Мателота́жа была столь широко распространена, что вызвала обеспокоенность у французского правительства.
В 1645 году французский губернатор Тортуги потребовал отправить сотни проституток в Новый свет, чтобы переключить внимание морских авантюристов на отношения с женщинами.
Сам термин в переводе с французского означает «моряк»
