Коллекционированием русский царь увлёкся во время своей поездки в Западную Европу в 1696-1697 годах.
Именно там он сделал много приобретений, с которых началось формирование ценных собраний.
Так, анатомические препараты и микроскопы, сосуды из фарфора и морские раковины пригодились для созданной им в 1714 году Кунсткамеры.
После посещения Монетного двора в Лондоне царь заинтересовался нумизматикой. Увлеченный морским делом, он охотно покупал живопись с изображением кораблей и морскими пейзажами.
Пётр I собрал огромную библиотеку по медицине, географии, анатомии, математике, военному делу и кораблестроению, Хранилась она вначале в Москве в Царской аптеке.
Но в 1714 году ее перевезли в Санкт-Петербург в Летний дворец, а позже перевели в Кикины палаты, где открыли доступ для посетителей.
Будучи знатоком огнестрельного и холодного оружия, Пётр I собрал 526 образцов, изготовленных в XVII — XVIII веках русскими и иностранными оружейниками.
Первоначально хранили их в московском доме Петра в Коломенском, а в 1736 году после смерти монарха перевезли в Питер.
В 1810 году оружейное собрание вновь вернулось в Первопрестольную и поступило на хранение в Оружейную палату Кремля.
Ещё царь умел и любил рвать своим подданным зубы, сегодня эта странная коллекция, собранная государем, насчитывает 64 экспоната и хранится в Эрмитаже.
