Как гласит наука, характерной особенностью этих животных является панцирь, защищающий их от врагов.
При опасности некоторые виды черепашьих втягивают под него голову, хвост и конечности.
Черепахи живут на планете уже более 220 миллионов лет.
За это время они практически не изменились, потому что легко приспосабливаются к любой среде обитания.
Это очень выносливые и живучие существа, иммунная система которых хорошо борется с разными инфекциями, а травмы заживают быстро.
У них морщинистая кожа тела, но внутренние органы остаются такими же, как и в молодости, даже по прошествии долгих лет.
Процесс старения у черепах почти не заметен.
Они умеют останавливать свое сердцебиение и возобновлять его при необходимости.
При этом они не двигаются, а как бы замирают.
В холодное и засушливое время года они могут впадать в спячку и долго обходиться без пищи.
Зрение и обоняние у них хорошо развиты, слух слабее.
Челюсти лишены зубов и покрыты роговыми пластинками в виде клюва.
Черепахи разделяются на морских и наземных, а наземных, в свою очередь, на сухопутных и пресноводных.
Наземные распространены на всех материках , кроме Антарктиды, и на многих островах.
Морские виды широко встречаются в тропиках и субтропиках, обитают в озёрах, реках, болотах, тропических лесах, на горных склонах, на морских побережьях, в океанах.
Сухопутные и морские черепахи питаются растениями, пресноводные- рыбой, моллюсками, червями.
Средняя продолжительность их жизни до 30 лет.
Но гигантская черепаха с Галапагосских островов живет более 200 лет.
В мире их существует около 328 видов, многие из которых находятся под угрозой вымирания и охраняются законом.
Само Название происходит от старославянского «черепок».
