Как гласит наука, это хищные рыбы, живущие в морях и океанах, на глубине более 2000 метров.
Они существуют уже более 500 миллионов лет и считаются одними из самых древних обитателей на земле, сохранившими свой примитивный облик без изменений.
Акулы родились на начальном этапе развития животной жизни на планете, когда еще даже костной ткани не было.
Поэтому их скелет состоит из хрящей.
Известно более 500 видов акул, самая маленькая из них — в два сантиметров, а самая большая — до 20 метров.
Доисторические особи были и того больше, достигая в длину 25 метров
У акул обтекаемая форма тела от острого рыла до саблевидного хвоста , жесткие остроконечные грудные и спинной плавники,благодаря которым они развивают большую скорость, совершают молниеносные броски и неожиданные маневры.
Причём они одинаково хорошо двигаются и в толще воды над бездонной пучиной, и на мелководье, где они могут ползать по дну на брюхе.
Форма их хвоста развивалась в соответствии с условиями обитания и у каждого вида имеет свои особенности.
У скоростных пловцов, таких как акула мако и белая акула, нижняя и верхняя лопасти почти одинаковы, а у остальных — верхняя лопасть заметно больше нижней.
Большинство акул — прожорливые хищники, питающиеся всем, что живет в море.
Для захвата, удержания, разрывания и поедания добычи им служат острые и страшные на вид зубы, которыми они легко срезают большие куски мяса с крупной рыбы или перекусывают ее пополам.
Причём, их зубы регулярно сменяются по принципу конвейера —стоит одному из них упасть, как сразу на его месте начинает расти другой.
Акулы гоняют воду через жаберные щели, расположенные по бокам сзади челюстей.
Она входит в рот, а выходит через щели, поэтому для непрерывного дыхания эти рыбы должны постоянно двигаться с открытым ртом.
Отсюда и возник кошмарный образ вечно голодной акулы с приоткрытой пастью, хотя зубами она щелкает не от жадности, а для того, чтобы дышать.
У акул нет плавательного пузыря, как у костных рыб, который помогает тем держаться на плаву.
Поэтому они должны постоянно находиться в движении, чтобы не утонуть.
Стоит им замедлить движения, как они тут же начинают погружаться на дно.
Поскольку акулы в подавляющем большинстве ночные хищники, спят они, как правило, днём, причём органы чувств у них во это время отключаются, поэтому они безопасны.
Чтобы отдохнуть, они ложатся на дно или заплывают в пещеры.
Поверхность их тела покрыта чешуей, в виде пластинки с зубцом, направленным острием к хвосту.
Форма зубцов бывает самой разной: тупая, иглообразная, зазубренная, лопатовидная, шипообразная, ромбоидальная, сердцевидная,
Из за такой чешуи кожа похожа на грубую наждачную бумагу, не случайно ее нередко называют кожными зубами.
Случайное прикосновение к ней может повредить кожу или даже содрать ее до крови, которая может вызвать у акул пищевую лихорадку.
Ведь их Обоняние настолько совершенно, что эти несколько капель крови, попав в воду, возбуждают их на расстоянии в несколько километров.
Почуяв добычу, возбужденная акула начинает двигаться зигзагами, поочередно поворачивает правую и левую ноздри, чтобы определить направление запаха и найти его источник.
За тридцать метров до него она начинает уже руководствоваться зрением, которое у неё , кстати, черно- белое.
Наминающий взгляд акул издавна внушает первобытные ужас и парализует волю.
Но их глаза имеют своеобразное строение, в результате чего они часто теряют неподвижный объект из виду, но отлично видят все, что двигается.
Поэтому самые точные молниеносные броски акулы совершают по барахтающимся беспомощным животным.
А во время броска на глаз надвигается прозрачная защитная перепонка, чтобы глаз случайно не повредился, соприкасаясь с телом жертвы.
Акулы воспринимают разные сигналы и колебания, испускаемые потенциальной жертвой: зрительные, звуковые и вкусовые, электрические и механические колебания.
Это – хладнокровные животные, температура их тела регулируется условиями окружающей среды.
Они не откладывают икру, как обычные рыбы.
Эмбрион созревает в теле матери столько же времени, сколько у человека — девять месяцев.
Родившись акулий детёныш уже обладает острыми зубами, неукротимым нравом и готов вести хищный образ жизни.
