Как гласит история, использование шкур животных для утепления и украшения одежды было известно еще в древности.
Так, знаменосцы римских легионов покрывали свои шлемы мехом медведей и львов, а жившие в Западной Европе германцы и кельты первыми на континенте научились шить из шкур простую одежду, похожую на меховую тунику.
Но в современном понимании изобретение шубы принадлежит арабским купцам в VIII веке.
Они использовали пушнину, привозимую из Руси, для украшения одежды: борта длинных кафтанов обшивали шкурками куниц и соболей, что придавало роскошь их одеянию.
Популярны были на Востоке длинные безрукавки, отделанные мехом, прозванные «зимарры» от русского слова «зима».
Прототипы современных шуб появились в XII веке и в монгольских степях, где зимой дули сильные ветра.
Коренные народы, проживающие за Полярным кругом и в Сибири, носили короткие «шубы», в которых было легче передвигаться на нартах, причём шили их мехом внутрь, из шкуры оленей.
Как некий оберег от злых духов и для лучшей фиксации швов их прошивали полосками кожи с орнаментом.
С X века похожие зимние убранства стали носить восточные славяне, называя их «тулуп» и «кожух.
Бояре на Руси предпочитали длинные меховые одежды, а простой народ, постоянно находившегося в движении, — полушубки, крытые сукном.
В XVIII веке большое распространение получила чуйка — меховой кафтан, подхваченный кушаком.
В Европу первые шубы пришли с мусульманского Востока по торговым путям в эпоху раннего Средневековья.
Само слово «шуба» происходит от арабского «джубба», что означает «верхняя одежда».
