Георгий Старостин. Языки Африки и их значение для реконструкции древнейшей истории человечества
Согласно текущим подсчетам, на территории африканского континента сегодня представлено около двух тысяч языков – чуть меньше трети от общего числа всех ныне живущих языков планеты. Разнообразие их устройства поражает воображение – от берберских языков Северной Африки, устроенных чрезвычайно похоже на семитские языки Ближнего Востока, до языков банту Центральной и Южной Африки с их необычной и сложно устроенной системой именных классов, и далее до совсем уж «экзотических» бушменско-готтентотских языков Южной Африки с их системами «щелкающих» согласных.
Но откуда берется это разнообразие? Казалось бы, ответ очевиден – исходя из того, что именно в Африке локализируется гипотетическая прародина Homo sapiens, можно было бы думать, что и разнообразие африканских языков должно вести хронологический отсчет с момента появления Языка как такового.
