В настоящее время насчитывается более 2 миллионов видов живых существ: свыше 350 тысяч видов растений, более ста тысяч видов грибов и более полутора миллионов видов животных.
Причины такого многообразия организмов и их приспособленность к различным условиям жизни объяснил английский ученый Чарльз Дарвин, создав свою теорию эволюции. Чарльз Дарвин заметил, что все живые организмы обладают наследственной изменчивостью, но сама по себе она не приводит к образованию нового вида. Значит существуют причины, определяющие процесс видообразования.
Это борьба за существование и естественный отбор, который происходит в ходе этой борьбы.
Борьба за существование вызвана стремлением организмов к неограниченному размножению и ограниченностью жизненных ресурсов, например пищи. Она ведет к конкуренции за одинаковую пищу, сходные условия обитания и размножения.
В результате выживают сильнейшие или особи с полезными в данных условиях признаками, то есть происходит естественный отбор.
