Как гласит История, ислам разделился на два религиозных течения— суннизм и шиизм- по политическим причинам.
Во второй половине VII века после смерти халифа Али возникли споры о том, кто займёт его место.
Так как Али был кузеном и зятем Пророка Мухаммеда, то часть мусульман считала, что власть должна перейти именно его потомкам.
Именно их стали называть «шиитами», что в переводе с арабского значит «власть Али».
В то же время, другие последователи ислама ставили под сомнение исключительную привилегированность этого рода и предлагали большинством мусульманской общины выбрать иную кандидатуру из потомков Мухаммеда.
Они подкрепляли свою позицию выдержками из сунны — второго после Корана Исламского источника, потому их стали называться «суннитами».
Сунниты считают, что только мусульманской общине принадлежит главная роль в решении важных вопросов в жизни каждого правоверного.
Они признают исключительно пророка Мухаммеда, в то время, как шииты одинаково почитают как Мухаммеда, так и Али.
Сунниты и шииты по-разному выбирают высшую власть.
У суннитов она принадлежит избираемым или назначаемым духовным лицам, а у шиитов представитель высшей власти должен быть исключительно из рода Али.
Для суннитов имам- это духовное лицо, которое заведует мечетью.
Для шиитов это духовный лидер и потомок пророка Мухаммеда, кроме того, они верят, что однажды в лице «скрытого имама» придёт мессия.
Но все эти разногласия не мешают религиозным оппонентам совершать совместный намаз в мечетях и отправляться в совместное паломничество в Мекку, священный город всех мусульман в Саудовской Аравии.
Сегодня в мире сунниты составляют 90% мусульман, а шииты- 10%
Больше всего шиитов живёт в Азербайджане, Бахрейне, Ираке, Иране, Ливане и Йемене.
