Работа опубликована в Journal of the Royal Society of New Zealand. Считается, что Антарктида была открыта первой русской антарктической экспедицией в 1819-1820 годах. На материк европейцы впервые высадились в 1821-м.
Однако ученые из Университета Отаго (Новая Зеландия) провели собственное исследование и считают, что коренные жители Новой Зеландии — маори — открыли Белый континент значительно раньше и путешествовали к нему самостоятельно — как минимум за тысячу лет до прихода туда европейцев.
Чтобы прийти к таким выводам, исследователи изучили устные предания аборигенов Новой Зеландии, а также различные документы и отчеты, которые были опубликованы различными организациями, не имеющими общих академических или коммерческих каналов. Оказывается, маори плавали к берегам Антарктиды еще со времен появления у них нормальных лодок.
Первое плавание зафиксировано в начале VII века, при правлении полинезийского вождя Хуэй Те Рангиора. Он же вместе с командой плавал к водам Антарктики и, возможно, был первым человеком, ступившим на Белый континент.
Но точные данные о таких плаваниях, по словам авторов, зафиксированы еще за тысячу лет до прибытия туда европейцев. А вот первым маори, побывавшим в Антарктиде после них, был человек из племени нгапухи — некто Те Ату. Он посетил ее в 1840 году в составе исследовательской экспедиции США.
