Фильм основан на книге Зигфрида Кракауэра «Психологическая история немецкого кино. От Калигари до Гитлера» (1947).
Начиная с 1920 года, когда немецкие фильмы прорвали блокаду, устроенную союзниками своему бывшему противнику, зрители Нью-Йорка, Лондона и Парижа были потрясены удивительными, в то же время озадачивающими достоинствами немецкого кинематографа*. Прототип всех послевоенных немецких фильмов, «Кабинет доктора Калигари», вызвал повсеместно ожесточенные споры. Пол Рота назвал его «первой значительной попыткой выразить творческий дух кинематографическими средствами».
Данный фильм посвящён самому захватывающему периоду в немецком кинематографе 1920-х годов. В нем рассказывается про всем известные немецкие фильмы, про забытые и даже никогда не выходившие в свет.
