ДМИТРИЙ ДОНСКОЙ (1350 – 1389)
Князь московский, владимирский и новгородский, получивший прозвище «Донской» за победу на Куликовом поле, крупный полководец и великий государственный деятель, святой Русской Православной Церкви.
Дмитрий Иванович родился 12 октября 1350 года в Москве, его отец Иван Красный умер, когда сыну было всего 9 лет. Опекуном и советником молодого князя стал митрополит Алексий. Соседние княжества хотели воспользоваться молодостью князя и избавиться от власти Москвы. Однако, при поддержке московских бояр и горожан, войско князя подчинило себе Суздальские, Нижегородские, Рязанские и другие земли.
В 1372 году Михаил Тверской, договорившись с литовским князем Ольгердом, двинулся на Москву. Ольгерд был успешным полководцем и уже не раз нападал на Москву, но когда он увидел возле Калуги хорошо обученные и оснащенные силы врага, решил заключить мир. Не дожидаясь конца переговоров Михаил со своим войском выдвинулся в Москву, попросив поддержку у Ордынского хана Мамая. Дмитрий очень быстро собрал огромное войско и расправился с Тверским княжеством. Множество пленных было вывезено в Московское княжество. Дмитрий заключил мир с Михаилом, согласно которому тверское войско, в случае войны, присоединится к московскому во главе с сыном Михаила. Такие же договоренности об объединении войск в случае войны были заключены и с остальными княжествами.
Дмитрий Донской первым из русских князей возглавил вооружённую борьбу против монголо-татарских завоевателей. Готовясь к решительной схватке, использовал внутренние противоречия в Золотой Орде для укрепления Московского княжества. В сражении на берегу р. Вожа в 1378 г. он разбил ордынское войско под командованием мурзы Бегича.
В 1380 г. во главе объединённых русских сил выступил навстречу полчищам Мамая и в происшедшей 8 сентября Куликовской битве 1380 одержал победу. В этой битве ярко проявился полководческий талант Дмитрия Донского: тщательная подготовка к сражению; всесторонняя оценка обстановки; продуманный выбор времени и места сражения; умелое ведение разведки; решительность и целеустремлённость в действиях; стремление к внезапности и разгрому противника по частям; предоставление военачальникам самостоятельности и широкой инициативы в ходе сражения, самоотверженность и личная храбрость. За победу на Куликовом поле близ Дона прозван «Донским».
Битва на Куликовом поле окончилась торжеством русских, но «оскудела совершенно вся земля русская воеводами и всяким воинством». После победы Дмитрий совершил в Троице-Сергиевой лавре поминовение павших православных воинов и предложил, чтобы подобные заупокойные богослужения по всем погибшим в боях стали ежегодными. Московский Рождественский монастырь (современная ул. Рождественка), основанный ещё матерью Владимира Хороброго Марией, в монашестве Марфой, стал прибежищем вдов и матерей воинов, павших на Куликовом поле.
Победа на Куликовом поле способствовала подъёму национального сознания русского народа. Москва становилась центром формирования русской народности. «Суздальцы, владимирцы, ростовцы, псковичи пошли сражаться на Куликово поле как представители своих княжеств, но вернулись оттуда русскими, хотя и живущими в разных городах», – писал Л.Н. Гумилев. Дмитрий Донской продолжил политику объединения русских земель вокруг Москвы: присоединил Мещеру, Белозерское княжество, предпринял поход против рязанского князя, в результате которого подписан «вечный мир» (1385), принудил к повиновению Новгород (1386).
В годы правления Дмитрия Донского поддерживались постоянные связи между Москвой и южными славянами, Византийской империей. Он добивался независимости русской церкви от константинопольского патриарха, провёл ряд мероприятий по укреплению своей власти в самой Москве. При нём она стала крупным ремесленным и торговым городом, здесь начала чеканиться своя серебряная монета. Башни и стены Кремля, возведённые из «белого» камня в 1366–1367 гг., впервые на Руси были оснащены огнестрельным оружием – пушками и тюфяками. Летописи отмечают их применение в 1382 г. при отражении нападения хана Тохтамыша на Москву.
Дмитрий Донской первым из московских князей передал великое княжение по наследству старшему сыну Василию без санкции Золотой Орды как «свою отчину», что свидетельствовало о возросшей независимости Москвы.
Имя Дмитрия Донского по праву является синонимом воинского духа и славы России. Его именем назывались корабли, а в годы Великой Отечественной Войны была организована даже целая танковая колонна.
