Великий (Большой) Сфинкс, длина которого составляет 73 метра, ширина 19 метров и высота 66 метров, является одной из самых больших статуй в мире.
Даже сами древние египтяне были озадачены предназначением Великого Сфинкса в Гизе. В этой статье собраны различные старинные фотографии Сфинкса за последние 170 лет.
Широко используемое название «Сфинкс» было дано ему в классической древности, примерно через 2000 лет после общепринятой даты его постройки из-за греческого мифологического зверя с головой женщины, кошки или овцы и телом льва с крыльями орла. (хотя, как и у большинства египетских сфинксов, у Великого Сфинкса человеческая голова и нет крыльев).
Сфинкс — это монолит, вырезанный из скалы, которая также служила карьером для пирамид и других памятников в этом районе.
Египетский геолог Фарук Эль-Баз предположил, что голова Сфинкса, возможно, была первой вырезана из естественного ярдага, то есть гребня скальной породы, созданного ветром.
Археологические данные свидетельствуют о том, что Великий Сфинкс был создан около 2500 г. до н.э. для фараона Хафра, строителя Второй пирамиды в Гизе.
Камни, вырезанные вокруг тела Сфинкса, были использованы для строительства храма перед ним, однако ни ограждение, ни этот храм так и не были завершены.
Где-то около 2100 г. до н.э. некрополь Гизы был заброшен, и в конце концов песок похоронил Сфинкса по плечи. Первая задокументированная попытка раскопок датируется ок. 1400 г. до н.э., когда молодой фараон Тутмос IV (1401–1391 или 1397–1388 гг. до н.э.) собрал людей и, приложив много усилий, сумел выкопать передние лапы.
В греко-римские времена Гиза стала туристическим направлением — памятники считались древностями, — и некоторые римские императоры посещали Сфинкса из любопытства и по политическим причинам.
Сфинкс был снова очищен от песка в первом веке нашей эры в честь императора Нерона и правителя Египта Тиберия Клавдия Бальбила. Была возведена монументальная лестница шириной более 12 метров, ведущая к площадке перед лапами Сфинкса. Наверху лестницы был расположен подиум, с которого открывался вид на святилище Сфинкса.
В 1817 году первые современные археологические раскопки, проведенные под руководством итальянца Джованни Баттиста Кавилья, полностью открыли грудь Сфинкса. Вот как он описал находки: в начале 1887 года грудь, лапы, алтарь и плато стали видны. Были обнаружены лестничные пролеты, и, наконец, были произведены точные измерения великих фигур.
Высота от самой нижней ступеньки составила тридцать метров, а расстояние между лапами было двенадцать метров в длину и три в ширину. Здесь раньше был жертвенник; и была обнаружена стела Тутмоса IV, записывающая сон, в котором ему было приказано расчистить песок, который уже тогда собирался вокруг того места, где находился Сфинкс.
Современное исследование лица Сфинкса показывает, что в область носа были вбиты длинные стержни, один вниз от переносицы, а другой под ноздрей, затем использовались для того, чтобы повернуть нос к югу, в результате чего нос шириной в один метр оказался утрачен вплоть до настоящего времени.
Марк Ленер, проводивший археологическое исследование, пришел к выводу, что он был намеренно сломан в неизвестное время между 3 и 10 веками нашей эры.
Считается, что в дополнение к потерянному носу была прикреплена церемониальная борода фараона, хотя она могла быть добавлена в более поздние периоды после первоначального строительства.
Египтолог Васил Добрев предположил, что если бы борода была оригинальной частью Сфинкса, она бы повредила подбородок статуи при падении. Отсутствие видимых повреждений подтверждает его теорию о том, что борода появилась позже.
В 1926 году Сфинкс был очищен от песка под руководством Бараиза, который обнаружил вход в туннель на уровне пола на северной стороне. Впоследствии его закрыли облицовкой из каменной кладки и почти забыли.
Более пятидесяти лет спустя о существовании прохода вспомнили трое пожилых мужчин, которые во время расчистки работали в качестве переносчиков корзин. Это привело к повторному открытию и раскопкам прохода в 1980 году.
Большой Сфинкс Гизы — старейшая известная монументальная скульптура в Египте и одна из самых узнаваемых статуй в мире. Археологические данные свидетельствуют о том, что он был создан древними египтянами во время правления фараона Хафра (ок. 2558–2532 гг. до н.э.).
(Фото: Library of Congress / Wikimedia Commons / Публичная библиотека Нью-Йорка / The Atlantic).
