Работа опубликована в журнале Science Advances. Раковина, о которой идет речь, принадлежит виду Charonia lampas (морская улитка) и была обнаружена в пещере Марсулас. Стоянка в ней восходит ко временам самого раннего зарождения мадленской культуры в Пиренеях.
Саму пещеру открыли в далеком 1897 году, а раковину нашли в 1931-м. Нашли и благополучно позабыли, описав ее как объект, не имеющий следов вмешательства человека, и обозначив как «чаша любви». Ученые из университетов Сорбонны и Тулузы (Франция) по-новому взглянули на давнюю находку и выяснили, что ракушка — один из самых древних музыкальных инструментов.
Она представляет собой крупный экземпляр Charonia lampas, происходящий из Северо-Восточной Атлантики. Размер раковины — 31 сантиметр в длину и 18 сантиметров в ширину, а толщина в некоторых частях достигает 0,8 сантиметра. Кончик раковины сломан, образуя отверстие диаметром 3,5 сантиметра.
3-D модель раковины, разрезанная изнутри. Заметно отверстие, которое, вероятно, служило для прикрепления мундштука / ©Getty images
Поскольку это самая прочная ее часть, ученые считают, что поломка сделана неслучайно. Кроме того, на раковине заметны следы ретуши и перфорирования. А еще ракушка имеет отпечатки красного пигмента, состав которого показывает, что в его изготовлении использовали гематит — распространенный минерал железа.
При помощи компьютерного моделирования ученые выяснили, что отверстия созданы при помощи орудий труда и расположены таким образом, чтобы из них можно было извлекать звуки. Что и сделали благодаря профессиональным музыкантам: им удалось извлечь из раковины три ноты — до, до-диез и ре. В будущем исследователи планируют создать точную и полную трехмерную копию раковины и сыграть на ней другие ноты.
