Американское (NASA) и Канадское (CSA) космические агентства объявили о проведении совместного международного конкурса Deep Space Food Challenge, направленного на разработку технологий производства пищи за пределами Земли — с минимальными энергозатратами и отходами. В идеале поддержание работы такой системы должно не отнимать у астронавтов слишком много сил и времени и при этом обеспечивать их всеми необходимыми для долговременных миссий питательными веществами, с достойным вкусом готовых продуктов.
Подача заявок на участие происходит через собственные сайты NASA и CSA, и дальнейший процесс отбора также разнится. Американское космическое агентство обещает по 25 тысяч долларов 20 лучшим командам первого этапа. В зависимости от этих результатов будет организован второй этап, возможно, включающий создание реальных демонстрационных моделей. Для участников из Канады сразу объявлено, что конкурс пройдет в три этапа и должен завершиться в 2024-м. Финалисты получат до 380 тысяч канадских (около 300 тысяч американских) долларов плюс промежуточные награды за победу на первых этапах.
Присоединиться к конкурсу имеют право и разработчики из других стран. Хотя претендовать на получение денежных призов они не могут, лучшие тоже получат звание победителей конкурса NASA и CSA. Прием заявок на участие в первых этапах продолжается до 30 июля этого года, а объявление победителей запланировано на сентябрь. Отмечается, что лучшие проекты могут найти применение и на Земле, в удаленных и изолированных регионах, жители которых испытывают нехватку пищи.
