Команда исследователей объявляет о том, что они определили «новый орган»: набор двусторонних слюнных желез, ранее незамеченных в носоглотке человека. Подробности исследования опубликованы в журнале ««.
Человеческое тело — невероятно сложная машина, которая поражает нас и по сей день. Возьмём для примера органы. Для подавляющего большинства они представляют собой набор тканей, способствующих достижению физиологической функции. Приняв это определение, мы долгое время считали, что человеческое тело состоит из 78 органов (как мужчин, так и женщин).
Однако недавно этот «официальный» список был пересмотрен в сторону увеличения. Например, три года назад исследователи из Университетской больницы Лимерика (Ирландия) предложили рассматривать брыжейку как новый орган человеческого тела.
Совсем недавно голландские исследователи сделали неожиданное анатомическое открытие, обнаружив новый набор слюнных желез, расположенных в задней части носоглотки.
Последние, как сообщается, были обнаружены, когда врачи осматривали пациентов, страдающих раком простаты, с помощью позитронно-эмиссионной томографией (ПЭТ). Конкретно говоря, этот аппарат в сочетании с инъекциями радиоактивной глюкозы позволяет выявлять опухоли, присутствующие в организме.
До сих пор мы думали, что у людей развились три группы так называемых «основных» слюнных желез: околоушные, подчелюстные и подъязычные железы. Они производят слюну, необходимую для функционирования нашей пищеварительной системы. Мы также знаем, что существует также около тысячи дополнительных так называемых «второстепенных» слюнных желез, иначе говоря, микроскопических, расположенных по всей ротовой полости и пищеварительного тракта.
При этом этот новый набор желез, расположенных точно за носом и над нёбом, недалеко от центра человеческой головы, относится к первой категории. Врачи назвали их «трубчатыми железами» в связи с их анатомическим расположением (над основанием хрящевой части слуховой трубы).
Открытие этих трубчатых желез не единичный случай. Фактически, они наблюдались на снимках ПЭТ около 100 пациентов, обследованных во время исследования. Их также опознали на двух трупах — мужчины и женщины.
Как мы могли упустить их все это время? Сложно сказать. Исследователи отмечают, что структуры, расположенные под основанием черепа, не очень доступны. По их словам, их было бы даже невозможно отличить никакими средствами, кроме новых методов визуализации ПЭТ-КТ. Также возможно, что они были замечены раньше, но в конечном итоге были перепутаны с другими наборами желез.
Естественно, для подтверждения этого нового открытия потребуются дополнительные исследования других групп. Если это так, то мы сможем определить их истинные функции. Исследователи также отмечают, что эти новые структуры должны будут рассматриваться в контексте радиотерапевтического лечения онкологических больных, так как слюнные железы очень чувствительны к этому типу подхода.
