Исследователи успешно извлекли ДНК из насекомых, пойманных в образцах смолы. В конце концов, эту технику можно было использовать для извлечения более старых образцов.
ДНК имеет период полураспада всего 521 год. Другими словами, за 521 год 50% ДНК уничтожено. Через 1042 года 75% снова уничтожается и так далее. В конце концов, даже если бы у вас в руках был прекрасно сохранившийся фрагмент ДНК, он был бы полностью разрушен примерно за 6,8 миллиона лет.
«ДНК неандертальца и шерстистого мамонта была успешно выделена, но ДНК динозавров слишком стара«, — объяснил генетик Даррен Гриффин из Университета Кента (Великобритания) два года назад по случаю выхода на свет книги «Мир юрского периода: Падшее королевство». «Самой старой ДНК, найденной когда-либо, около миллиона лет, но для ДНК динозавра мы должны вернуться, по крайней мере, на 66 миллионов лет назад. Так что реально мы очень далеки от этого«.
«Во-вторых, даже если бы мы могли извлечь ДНК из динозавра, она была бы разрезана на миллионы крошечных кусочков. Кроме того, мы не имели бы представления, как эти части должны быть организованы. Это было бы похоже на попытку собрать самую сложную головоломку в мире, не зная, как выглядит картинка или какие части отсутствуют.»
Тем не менее исследователи из Боннского университета и научно-исследовательского института Сенкенберга сумели сделать большой шаг вперед в этой области. Последние действительно объявляют в журнале Plos One, что они извлекли генетический материал из насекомых, попавших в смолу два и шесть лет назад. Очевидно, это может показаться не очень «старым», но это первый образец такого типа.
Действительно, как указывает исследование, уже сделано много заявлений о восстановлении ДНК из различных организмов (бактерий, растений, насекомых и млекопитающих, включая человека), датируемых несколькими тысячами лет. Однако многие из этих утверждений, особенно те, которые описанные на основе янтаря (ископаемой смолы), были подвергнуты критике в связи с современным загрязнением окружающей среды и отсутствием воспроизводимости.
Здесь исследователи опирались на современные геномные методы, из которых можно с уверенностью получить ДНК.
«Мы не намерены разводить динозавров«, — успокаивает д-р Моника Солорзано-Крамер, ведущий автор этих работ. «Мы просто пытались определить, может ли быть сохранена ДНК насекомых, заключенная в смолистых материалах. Используя метод полимеразной цепной реакции (ПЦР), мы смогли документировать, что это действительно возможно в образцах шести и двух лет«.
Однако до сих пор мы не знаем, каков максимальный «срок хранения» ДНК, заключенной в смоле. Лучший способ определить это — продолжить проведение экспериментов такого типа на все более старых образцах.
