Работа опубликована в журнале Archaeological and Anthropological Sciences. Южный Олений остров, расположенный в северной части Онежского озера, — известный археологический памятник Карелии, на территории которого открыли 177 захоронений эпохи позднего мезолита.
В 84 из них нашли зубы лося, большая часть из которых представляла собой подвески. Несмотря на то что на территории комплекса обнаружили украшения из зубов и других животных (например, медведя), лосиных здесь больше всего — 4726.
Назначение такого обилия подвесок из зубов лося исследовали разные ученые, но специалисты из Хельсинкского университета (Финляндия) и Института истории материальной культуры (Россия, Санкт-Петербург) провели еще один подробный анализ этого атрибута в древних захоронениях, изучив 4014 подвесок и выявив общие черты захоронений.
Ученые выяснили, что почти все зубы лося во всех могильниках были обработаны одинаково. По мнению исследователей, это указывает на то, что такие подвески изготавливали путем рутинного серийного производства, проводившегося в довольно сжатые сроки. Лосиные зубы распределены в могилах неравномерно: меньше всего их нашли в захоронениях детей, больше всего — в могилах взрослых.
В захоронениях пожилого населения их меньше, чем у мужчин и женщин среднего возраста. Гендерных различий в отношении числа подвесок не выявили. При этом встречаются могилы вовсе без зубов во всех возрастных группах — и как мужских, так и женских. Кроме того, ученые установили, что в захоронениях северной части комплекса лосиных зубов больше, чем в южной, а максимальное число их наблюдается в центральной части северной территории кладбища.
На основании полученных данных специалисты предполагают, что украшения из зубов лося служили для местных охотников-собирателей позднего мезолита способом определения возраста и, вероятно, были связаны с обозначением пика репродуктивного периода.
