18 февраля в 15:55 по восточному времени американский планетоход Perseverance приземлился на поверхность Марса, и начал передавать цветные снимки на Землю. На одной из фотографий, которыми поделилось NASA, марсоход показал завещающий этап посадки. Камера на спускаемой ступени космического корабля запечатлела перспективу. В предыдущих миссиях это сделать не удавалось.
На других цветных фото с Марса показа марсианский пейзаж и грунт — под гусеницей марсохода. На земле на снимках четко видны отверстия. В зависимости от пород у них может быть разное происхождение. «Если эти отверстия вулканического происхождения, то они могут быть крошечными сосудами, оставшимися от вырвавшихся газов, называемых “пузырьками». Если это осадочные породы, то отверстия могут свидетельствовать о том, что, их сформировала жидкость», — объяснила Кэти Морган, заместитель научного сотрудника проекта миссии.
Одно из цветных фото с Марса / ©NASA/JPL
На грунте есть небольшие отверстия / ©NASA/JPL
Еще один снимок, опубликованный NASA в пятницу, сделал орбитальный аппарат Mars Reconnaissance Orbiter — геологический спутник, вращающийся вокруг Марса. На нем видно, как Perseverance спускается на планету под парашютом.
«Марсоход отлично справляется с работой», — отметила Полин Хванг, менеджер стратегической миссии марсохода. В эти выходные аппарат пройдет несколько проверок, чтобы убедиться, что все работает правильно. За это время камеры смогут сделать больше цветных фото с Марса. В том числе панорамы и «селфи» Perseverance.
Снимок с орбитального аппарата / ©NASA/JPL
Затем марсоход проведет два года, исследуя кратер и дельту в поисках свидетельств древней жизни, которая, возможно, существовала, когда Марс был более обитаемым местом. Perseverance будет изучать породы на дне кратера, чтобы определить, являются ли они вулканическим базальтом или осадочными породами. А также проверит наличие минерала оливина.
Адам Штельцнер, главный инженер Perseverance, сравнил полученные изображений с культовыми первыми снимками, сделанными на Луне в 60-х годах, и первым изображением Сатурна, которое «воплотило в жизнь освоение космоса».